Najznačajniji geološki događaj 20. veka bila je erupcija planine Sveta Helena 1980. god. u SAD-u, u državi Vašington. Posledice ove erupcije promenile su pogled na prirodne procese i geološke događaje iz prošlosti. Za samo nekoliko sati formirani su slojevi i kanjoni za koje se verovalo da nastaju tokom dugih vremenskih perioda, što daje odgovore kako su nastale neke slične strukture, kao što su Veliki Kanjon, itd.
