Par saveta za ljubitelje vodenih kornjača

Kornjače iz reda Pseudemys objedinjuju desetak vrsta rasprostranjenih na teritorijama od Južne Kanade do Brazila.

To su velike vodene kornjače čvrstog oklopa, sa izrazito dugim krajnicima iskričavo zelene boje koja sa godinama poprima predivan smaragdni sjaj. Glava i vrat su ukrašeni karakterističnim šarama crvene ili narandžaste boje. Žive u vodi i na suvom, obožavaju sunčanje i neverovatno su lakome. Rastu velikom brzinom i za nepunih godinu dana dostižu svoju prosečnu dužinu – oko 30 cm [sa glavom i repom], što je često ne baš prijatno iznenađenje za ljubitelje početnike.

Kao kućni ljubimac se najčešće može videti crvenouha kornjača, Trachemys scripta elegans, dužine oko 28 cm sa jarkim žutim okruglim šarama iznad očiju. Boje i šare kod ove vrste variraju u velikom spektru a osim toga se i menjaju sa godinama starosti jedinke, npr. stariji mužjaci postaju potpuno crni. Naseljava istočne oblasti Amerike do jezera Mičigen, kao i Severoistočni Meksiko. Reč je o prilično zanimljivoj životinji koja u prirodi naseljava uglavnom sporije vodene tokove sa izobiljem vegetacije. Nije pretenciozna u pogledu uslova odgajanja pa je pogodna i za neiskusne ljubitelje reptila. U Sjedinjenim Državama je npr. zaštićena zakonom pa je izlovljavanje u prirodi strogo zabranjeno.

Pri kupovini izaberite živahnu jedinku, brzu i energičnu, a posebnu pažnju obratite i na još neke detalje. Oklop treba biti ceo tj. bez oštećenja, a ako se deformiše pod blagim pritiskom životinjica sigurno pati od rahitisa [koji se može izlečiti adekvatnom ishranom i terapijom]. Nos i oči treba da su savršeno čisti. Pošto ovaj reptil u prirodi nastanjuje vodena [muljevita] područja, važno je da u posudi u kojoj ćete ga smestiti obezbedite i suve i vodene površine. Posuda o kojoj je reč se zove akvaterarijum. U prodavnicama akvaristike će vam sigurno ponuditi naročitu plastičnu posudu za male kornjače tj. plastični ovalni bazen sa `ostrvom` u sredini. Ove posude možda jesu dobro dekorativno rešenje, i sigurno su najpovoljnije u finansijskom smislu ali one najčešće nemaju pravilnu praktičnu primenu. Naime, pošto se kornjače hrane isključivo u vodi nikako im ne treba hranu stavljati na ostrvce. Ovo je jedna od osnovnih grešaka početnika koja za posledicu može imati i smrt jedinke. Pored toga, ova površina je retko dovoljna za jednu mladu kornjaču jer treba imati na umu da ova životinjica naraste i do 30 cm. Životini vek ove vrste kornjača direktno zavisi od uslova života a dostiže 30 do 50 godina.

U manjim stanovima držanje više od jednog primerka predstavlja ozbiljniji poduhvat pa je potrebno da prethodno dobro procenite da li ste u stanju da obezbedite minimum uslova. Imajte na umu 3 osnovne stvari. Ukoliko ćete imati par odraslih kornjača, potreban je sud zapremine od najmanje 100 litara, opremljen filterom za vodu, odgovarajućim grejačem i jednom ili dve sijalice za zagrevanje i osvetljavanje. Pazite pri postavljanju filtera i grejača na kablove koji mogu poslužiti kao svojevrsni most ka slobodi za kornjače, inače vrsne penjače i `begunce`. Suvišne su sve trave i ostale dekoracije u akvaterarijumu jer postoji opasnost da se životinjice upletu i udave. Pazite i na oštro kamenje na kome bi kornjača mogla oštetiti stomačnu stranu oklopa koji je na tom delu prilično tanak.

Dubina vode za dve mlade jedinke treba da bude najmanje 15 cm, a zapremina ne manja od 10 litara. Na taj način ćete svojim ljubimcima obezbediti dovoljno prostora za rasplivavanje dok rastu, što u njihovom slučaju znači bolje zdravlje i duži životni vek. Kada odrastu trebalo bi obezbediti sud od oko 100 litara vode, a da pritom ostane slobodnog prostora za formiranje `obale` na kojoj će stanovnici akvaterarijuma provoditi dobar deo dana. Pazite da ima dovoljno suvog prostora za kretanje i svakodnevno sunčanje pod lampom. Veštačko osvetljenje mora biti prisutno između 8 i 10 sati dnevno. Možete koristiti običnu sijalicu u kombinaciji sa posebnom ultraljubičastom [UV] u zimskim mesecima. Kornjače, [kao i svi reptili uostalom] spadaju u ektodermne životinje, što znači da temperatura njihovog tela u velikoj meri zavisi od temperature okoline. Veštačka svetlost će obezbediti stvaranje vitamina D3, zagrevanje i izvor svetlosti formirajuci dnevni ritam vašim ljubimcima.

Za mlade kornjače je najbolja živa hrana koja potiče iz proverenih izvora. Domaća proizvodnja artemije (vodenih račića), slatkovodnih školjki, insekata, larvi komaraca, malenih kišnih glista, i tubifeksa su prekrasna hrana koja će vašim ljubimcima od ranog uzrasta obezbediti adekvatnu vitalnost. Kasnije ih možete hraniti i specijalnom suvom hranom za kornjače ili ih povremeno obradovati prethodno navlaženim granulama za mačke, na bazi ribe, koje su za njih pravi delikates. Polakomiće se i na parčiće barene piletine ili govedine, posnu ribu ili meso školjke ali imajte u vidu da ova hrana preterano prlja vodu a nema naročitu hranljivu vrednost neophodnu za rast mladih. Imajte na umu da osnova obroka uvek treba da bude vodeno bilje, sitno isečena zelena salata, spanać ili zelje, a zimi hranu obavezno obogatite vitaminima A, D, i E. Obrok je najbolje davati predveče jer u prirodi kornjače tada pretražuju obalu u potrazi za hranom. Kao što smo već naglasili, hranu treba spustiti u vodu, a ne na suvi deo akvaterarijuma.